8月24日，在美國首都華盛頓，來自20個(gè)國家的代表參加了由美國政府發(fā)起的為期2天的頁巖氣會(huì)議。會(huì)上，有些人預(yù)測到2030年，頁巖氣將主導(dǎo)國際天然氣市場。這樣大規(guī)模的會(huì)議，在頁巖氣短暫的開發(fā)歷史上還是首次。
此前業(yè)界亦不乏對頁巖氣未來的種種預(yù)測，但所用動(dòng)詞多為“改變”或“影響”，“主導(dǎo)”一詞還是很罕見的。美國高官在會(huì)上不惜用溢美之詞來描述頁巖氣的前景，為頁巖氣大幅擴(kuò)張吹號(hào)角。聽上去很美，但是，聽聽美國本土對頁巖氣開采方法的質(zhì)疑之聲或許更受益。
美國國務(wù)院專門負(fù)責(zé)國際能源事物的協(xié)調(diào)員大衛(wèi)·高德溫在會(huì)上表示：“美國的頁巖氣開采熱潮已經(jīng)改變了全球能源市場，因?yàn)槊绹l(fā)明了新的頁巖氣開采技術(shù)，國際液化天然氣價(jià)格下降。天然氣價(jià)格便宜了，也就增強(qiáng)了它同燃煤發(fā)電的競爭力，有些國家會(huì)發(fā)現(xiàn)使用煤發(fā)電不再經(jīng)濟(jì)了，天然氣可能成為下一代發(fā)電方式。”
他還強(qiáng)調(diào)頁巖氣開發(fā)對很多國家來說，都關(guān)系到能源安全問題。他說：“對中國、印度這樣的能源需求增長很快的國家來說，能源供應(yīng)模式多樣化、減少溫室氣體排放會(huì)有助于增強(qiáng)能源安全;對東歐國家來說，能源供應(yīng)多樣化甚至關(guān)系到國家安全問題。”
還有一個(gè)大家都心知肚明的原因，美國、一定程度上還有加拿大在頁巖氣開采領(lǐng)域擁有領(lǐng)先的技術(shù)。去年，美國首次超過俄羅斯成為世界上最大天然氣生產(chǎn)國。高德溫稱：“如果按照這個(gè)趨勢發(fā)展下去，美國完全有可能成為頁巖氣出口國。”
在這次大會(huì)上，美國一些公司做了主題報(bào)告，雖然高德溫強(qiáng)調(diào)“這不是商務(wù)會(huì)議”。實(shí)際上在美國召開這次大規(guī)模頁巖氣大會(huì)之前，美國的公司已經(jīng)在全球擺開陣勢了。埃克森美孚和康菲石油都已經(jīng)在歐洲開始勘探了。各國也頻頻出手購買美國頁巖氣公司的資產(chǎn)。印度最大私有公司信實(shí)公司自今年4月已經(jīng)在美國頁巖氣領(lǐng)域砸下35億美元了。高德溫在會(huì)上還說：“愿意幫助中國、印度這些新興經(jīng)濟(jì)體發(fā)展頁巖氣。”對同美國地質(zhì)結(jié)構(gòu)類似的亞洲國家來說，這簡直是天上掉餡餅的好事。然而，這塊從美國掉下來的餡餅是否有毒呢?會(huì)議前幾天美國懷俄明州和賓夕法尼亞州發(fā)布的兩個(gè)調(diào)查報(bào)告或許能給我們幾許線索。
美國懷俄明州對居住在頁巖氣井附近的一個(gè)名為亭子(Pavillion)的小鎮(zhèn)居民做了健康檢查。檢查出于自愿，全鎮(zhèn)有160位居民，有16人參加了檢查。醫(yī)生們在參與者身上發(fā)現(xiàn)了128種醫(yī)學(xué)癥狀和相關(guān)疾病，其中大部分同頁巖氣開采時(shí)所使用的水力壓裂法相關(guān)。顧名思義，水力壓裂法就是指頁巖氣開采過程中用高壓水、化學(xué)物質(zhì)還有砂石的混合物沖破頁巖層來釋放出頁巖氣的做法。居民們表示，在頁巖氣井開采后不久他們就聞到井水中有酸臭味。當(dāng)?shù)鼐用裼懈杏X到頭痛、眼睛疼、皮膚瘙癢或呼吸困難的。這次參與體檢的人數(shù)雖少，但是美國環(huán)境保護(hù)署表示，正在審查結(jié)果，因?yàn)樵摍C(jī)構(gòu)也在準(zhǔn)備對飽受爭議的水力壓裂法做一個(gè)深入的調(diào)查。在當(dāng)?shù)亻_采的Encana公司對體檢結(jié)果表示質(zhì)疑稱，鑒于只有16人參加了體檢，這個(gè)調(diào)查不是一個(gè)綜合性的分析。目前，美國環(huán)保署已經(jīng)將該地區(qū)采樣的飲用水交給美國國家有毒物質(zhì)與疾病登記中心，該中心將在8月31日公布對亭子鎮(zhèn)飲用水樣本調(diào)查結(jié)果。
懷俄明州法院和公共部門記錄著一些同頁巖氣開采相關(guān)的可疑案例。在最近的一宗中，一名女子患上了神經(jīng)系統(tǒng)紊亂癥，她的家人稱發(fā)現(xiàn)她之前喝的水中含有砷和金屬物質(zhì)。天然氣鉆井公司表示會(huì)承擔(dān)責(zé)任，將向該地區(qū)附近的居民提供飲用水凈化服務(wù)，或者支付購地費(fèi)和拆遷費(fèi)，讓居民搬到其他地方居住。雖然天然氣鉆井公司對于多次嚴(yán)重污染事故都做了賠償，但他們并沒有公開承認(rèn)造成污染的過錯(cuò)。
8月初，美國賓夕法尼亞州土地信托協(xié)會(huì)發(fā)布的一個(gè)報(bào)告顯示，在馬塞勒斯頁巖地區(qū)，共有1400多處違反了美國環(huán)保署的安全規(guī)定，其中有600多處屬于溪流、河床等水體污染事件。
美國公共土地運(yùn)動(dòng)立法代表本特利·約翰遜稱：“雖然在燃燒過程中頁巖氣比一般化石能源排放的溫室氣體少，但是在開采和運(yùn)輸過程都是能源密集型的，而且存在污染隱患;與其大力發(fā)展頁巖氣，還不如專心發(fā)展清潔能源。”
任何選擇都是有風(fēng)險(xiǎn)的，衡量得失的標(biāo)準(zhǔn)也是多樣的，開發(fā)安全和人類健康想必是很重要的兩項(xiàng)。
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