沙特王子阿爾瓦利德·本·塔拉爾上周末在其個人的推特上公開警告，面對美國頁巖氣革命的競爭，“我國正因幾乎完全依賴石油而面臨持續(xù)的威脅，而今年國家預算的92%要依賴石油。”
這封公開信是阿爾瓦利德王子寫給沙特石油部長的，不過信件發(fā)送日期顯示的是5月13日。
此前歐佩克一直試圖淡化北美頁巖氣革命帶來的威脅。如上述這位沙特石油部長，在位20余年的納伊米于今年4月在美國華盛頓演講時稱，歡迎美國油氣產(chǎn)量增加，美國增產(chǎn)有利于國際油價穩(wěn)定。他甚至表示，美國從沙特的原油進口在2012年并沒有減少，因為美國的煉油廠商很難找到替代品。
而阿爾瓦利德反駁道：“我不同意您的觀點，我們看到的是，北美頁巖氣生產(chǎn)已經(jīng)成為一個必然的威脅，世界對包括沙特在內(nèi)的歐佩克國家石油的依賴度越來越小了。”
盡管美國的進口量不斷下跌，但該歐佩克組織去年的石油出口收入仍創(chuàng)下1.26萬億美元的新紀錄，國際能源署預測，對歐佩克原油的需求未來5年間將顯著下跌。
這封信暴露了沙特王室內(nèi)部在石油政策上的分歧，但這并不是筆者關注的內(nèi)容。這是迄今為止，傳統(tǒng)石油國家首次公開對北美頁巖氣革命的擔憂。
如此看來，頁巖氣不僅要面對環(huán)境人士的苛責，還要面對傳統(tǒng)油氣生產(chǎn)國的背后中傷。那忽如一夜春風來的頁巖氣，究竟如何擠進了世界能源版圖?
美國人喬治·費迪亞斯·米切爾首次提出利用水利壓裂技術開采頁巖氣，他花了將近20年的時間研究頁巖氣開采技術，包括水平鉆井和水壓力法，最終在美國得克薩斯州北部的巴耐特頁巖區(qū)塊鉆取了第一口頁巖氣井，就此改寫了全球能源史，他也被稱為頁巖氣之父。
而在此之前幾十年，眾多投資者和科學家以“技術限制”、“資金投入太大”等借口，放棄了對頁巖氣的勘探技術的研發(fā)。
頁巖氣革命給美國帶來哪些實質(zhì)性影響?
美國政府數(shù)據(jù)顯示，今年2月，世界最大石油消費國美國平均每天從歐佩克進口的原油還不到300萬桶，創(chuàng)下1994年1月以來的最低值。
廉價的頁巖氣，讓美國的制造業(yè)回流，幫助其實現(xiàn)再工業(yè)化計劃。這一能源領域的“靜悄悄革命”，不僅改變了美國國內(nèi)能源結(jié)構(gòu)，也在深刻影響著全球能源與地緣政治格局。
豐富廉價的頁巖氣，致使美國核電市場的競爭力明顯下降，一個例證就是全球最大的核電生產(chǎn)商法國電力集團將推出與美國�？怂过埞竞蠣I的5座核電站，這也預示著法國電力集團將全面撤離美國核電舞臺。
當然，轟轟烈烈的頁巖氣革命不僅攪動了全球的商業(yè)機會，也帶來了環(huán)保人士的警示。毫無疑問，水壓裂法可能會對地下水源造成污染。針對頁巖氣的水污染問題，2012年7月，英國皇家學會和英國皇家工程學會發(fā)布的調(diào)查報告顯示，目前大多數(shù)關于頁巖氣井污染水源和空氣的指責都缺乏科學依據(jù)。
筆者以為，評價一種化石能源的經(jīng)濟性和安全性，要看它的可替代性有多大。根據(jù)已有資料表明，傳統(tǒng)石油、天然氣開采對環(huán)境的影響不比頁巖氣小;如果和煤炭的開采相比，頁巖氣的環(huán)境負擔不知要小多少，煤炭開采要破壞地下水源、破壞地表植被，煤炭利用對大氣的污染不言而喻。筆者曾在加拿大考察過頁巖氣開發(fā)，其對地表的影響和運輸?shù)谋憬菀让旱V好得多。
即使對開發(fā)頁巖氣相對保守的歐洲，很多國家，包括法國、英國和德國，因為經(jīng)濟收益和氣候問題不得不解禁對頁巖氣的開采。同樣，任何一個國家和地區(qū)想要完全復制美國的經(jīng)驗也非客觀理性的態(tài)度。
畢竟，歐洲在地質(zhì)結(jié)構(gòu)和人口密度上與美國的差異比較大。在地質(zhì)結(jié)構(gòu)上，世界能源理事會的一份報告指出，歐洲的頁巖氣可能比美國更深。這意味著歐洲的頁巖氣開采成本更高、技術難度更大。在人口密度上，美國地廣人稀，歐洲的人口密度至少是美國的10倍以上。
據(jù)測算，中國擁有世界上最大的頁巖氣技術可采儲量，據(jù)說相當于加拿大和美國儲量之和。但與歐洲極為相似，中國的頁巖氣開發(fā)也存在地質(zhì)條件復雜、人口稠密的問題，除此之外中國還面臨核心技術缺乏、資金短缺等一系列長遠問題。
其實在筆者看來，中國遇到的這些問題不是根本問題，關鍵要把握好全球能源版圖變革的時機，不要人云亦云地簡單排斥頁巖氣勘探開發(fā)，否則將會為此付出高昂的代價。
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